I giorni si rincorrono imperterriti l’un dietro l’altro. Potremmo fare di più, molto di più. Per duemila persone che aiuti ce ne sono almeno altre quattromila che sperano di poter contare su di te. Vorremmo essere di più, vorremmo che le giornate siano composte da più ore, a volte vorremmo davvero che il tempo si fermasse per poter dire a gran voce il nostro <<Sì!>> a tutti coloro che ci fanno richiesta di aiuto. Non è possibile, dobbiamo imparare a convivere con questa verità. Quando si sceglie di vivere per aiutare “l’altro” bisogna essere ben consapevoli che ci sarà sempre un altro al quale non potrai arrivare. E’ una verità che può non piacere, ma è così. Lo viviamo sulla nostra pelle, ogni giorno. Questo sito online, il 5 x1000, l’assidua richiesta di donazioni, di adesione al programma di di sostegno a distanza per bambini, di adozioni a distanza per anziani, il nostro notiziario mensile inviato alla nostra mailing list, nascono per far convergere sull’associazione quanti più fondi possibili. A volte nel nostro lavoro ci ritroviamo a ragionare come un’azienda e pensiamo di aver lavorato bene se siamo riusciti a raccogliere più fondi dell’anno precedente, di aver lavorato male se ne abbiamo raccolti di meno. La matematica è cinica, precisa: ti premia o ti condanna. Sappiamo di non essere un’azienda, sappiamo bene che più fondi convergono sulle attività dell’Associazione. più persone riusciamo ad aiutare. Questi sono anni difficili per tutti, la crisi economica europea, la mancanza di lavoro porta le famiglie a risparmiare il superfluo, ma bisogna chiedersi davvero cosa sia il superfluo. E’ una domanda che dobbiamo farci tutti. E’ più superfluo un secondo o un terzo paio di scarpe ai propri figli o un sostegno a distanza? Da parte nostra la risposta è scontata. Per anni in Occidente abbiamo esiliato il concetto di povertà, sembrava che tutti fossimo destinati ad essere ricchi, a non aver nessuno problema economico. Quello che avevamo cacciato a calci dalla nostra porta è rientrato a poco a poco dalla nostra finestra. Che la povertà sia tornata a far capolino fra di noi lo dimostrano le folle che riempiono le mense cattoliche, le persone che vivono, sempre più numerose, in strada e nelle auto. Molti bussano anche alla nostra porta. Dopo aver dato loro il nostro possibile li indirizziamo ad altre associazioni, in special modo alla Caritas diocesana. Come potremmo fare diversamente? Se dovessimo aiutare tutti, cosa riusciremmo a spedire ad Asmara? Come vivrebbero i nostri poveri? Molti di noi vivono un percorso di fede, alcuni di noi sono laici, per tutti, i bambini che si sostengono, i bambini nelle case famiglia, i bambini negli asili, i ragazzi di strada, le donne malate di AIDS, gli anziani e tutti quelli per i quali lavoriamo sono i nostri poveri, quelli che senza di noi non vedrebbero un domani. E’ loro che Dio ha messo sulla nostra strada, è per loro che preghiamo tutti voi lettori di aiutarci affinché la porta della Congregazione del Buon Samaritano sia sempre aperta e pronta ad accogliere chiunque chieda di essere soccorso e speriamo che mai consideriate superfluo ciò che per gli altri è necessario.

Ogni collaboratore dell’Associazione Mariam Fraternità- ONLUS è andato in Eritrea per conoscere con mano la situazione, per capire qual era il lavoro della Congregazione delle Suore del Buon Samaritano, per conoscere di persona le persone che si aiutano, i progetti che si realizzano. Ogni volta, cerchiamo di mantenere la cronaca dell’esperienze fatte. Quella che riportiamo è la testimonianza di Anastasia, la tuttofare della nostra Associazione. L’esperienza è del 2010, ma riteniamo sia una testimonianza che conserva il suo valore nonostante i 5 anni passati e nonostante che la situazione in Eritrea sia ancora ulteriormente peggiorata.

E’ dal 2001 che manco dall’Eritrea. Mi ha sempre sorpreso la capacità della nostra memoria nel selezionare i ricordi. Certo ricordavo la grande povertà di questo popolo, ricordavo i poveri che tutti i giorni venivano a bussare alla porta delle Suore del Buon Samaritano per chiedere qualcosa, anche solo un pezzo di pane. La mia mente, però, aveva registrato questa miseria come un sottofondo dal quale , in primo piano, compariva una terra bellissima, con bambini che ti sorridevano e la gente che ti invitava ad entrare nelle case dividendo con te quel poco che aveva.

L’Eritrea che ho ritrovato, quella che mi è letteralmente “scoppiata” in faccia già al mio arrivo all’aeroporto di Asmara è un’Eritrea profondamente cambiata. Ho trovato gente sospettosa, impaurita, schiacciata da qualcosa che loro stessi avevano contribuito a creare e poi rivoltatasi contro, sfuggita al loro controllo:un governo che genera paura, sottomissione e ancora più povertà tra la sua gente. Mi hanno controllato i documenti non so quante volte, hanno aperto le mie valigie ferma in quella bolgia per più di due ore, e in tutta quella confusione, ricordo uomini che cercano e qualche volta trovano un po’ di denaro che i loro fratelli immigrati avevano messo insieme per i loro parenti. Cumuli di povere cose sui banconi di alluminio, e mani che frugano, cercano ,violano. Dove era finita quella gente così cordiale, la gente che ti accoglieva a braccia aperte? E in un attimo ho avuto la netta sensazione che non erano i miei ricordi a tradirmi, ma qualcosa era inesorabilmente cambiato in questa terra e nei suoi figli. Volevo andare via, è la prima reazione che ho avuto. Poi l’inatteso: dopo qualche giorno ,un paio forse, sono andata  per le strade e ho ritrovato loro : i bambini. I piccini che ti chiamano, ti sorridono, ti “coccolano” anche solo con lo sguardo. I bambini della mia memoria, la mia Eritrea. Da qui è iniziato il mio viaggio, i miei ricordi si sono fusi con la realtà che stavo vivendo. La vita di queste persone è diventata ancora più dura. Molti, moltissimi a chiedere l’elemosina in strada, anche se il governo lo vieta. La fila fuori casa delle suore del Buon Samaritano è aumentata. Suor Pina mi diceva che  tutti  i primi martedì del mese bussano alla sua porta i “casi speciali”, come li chiama lei,: gente poverissima che non è inserita nel programma delle adozioni a distanza a cui le suore danno un piccolo sussidio che permette loro di andare avanti. Ma i più colpiti e anche i più indifesi in questa triste situazione sono sempre i bambini. Sono aumentati i casi di AIDS tra i più piccoli. Ho conosciuto bambini di quattro anni malati con i genitori morti e praticamente soli al mondo. Come può un bambino così piccolo sopravvivere a una tragedia così grande e portare sulle spalle un così grande dolore? Le suore fanno un lavoro meraviglioso , li curano, li sfamano e soprattutto li amano.

I loro occhi e i loro abbracci sono quello che mi porterò a casa da questo viaggio, quello che sarà difficile dimenticare.

(Foto fatte da Anastasia in Eritrea- Archivio Associazione Mariam Fraternità-ONLUS)